东汉末年，汉朝名存实亡，各路家世显赫的诸侯群起纷争天下，最终都成为冢中枯骨，相反背景微薄的曹孙刘三方各自占据一方，从而达成了三足鼎立的局面。

曹操身为宦官之后，在当时的社会背景下，时常被人蔑视，但他却能击败一个个强敌，成为三国时期最强大的国家。

孙权，被人称为江东小吏之子，他的父亲孙坚早年只是袁术麾下的一员部将，其兄长脱离袁术后历经艰险方才打下江东一片基业。

刘备就更不用说了，他是真正的起于微末，白手起家从而创立蜀汉王朝。

纵观这三人背景，没有任何人强于东汉末年时期的各路诸侯，尤其是以下四位，他们都有着争夺天下的机会，为何都败给了曹孙刘三方呢？

一、袁绍

袁绍可以算是东汉末年最强大的诸侯，也是最有希望吞并天下之人，先不说其实力，单论袁绍的名声就足以称霸天下。

首先便是袁绍“四世三公”的家世背景，然而这个背景只不过是袁绍的基础，袁绍一生作为是完全将这个“四世三公”的家底给再次发扬光大了的。

东汉末年十三个州：司隶、豫州、冀州、兖州、徐州、青州、荆州、扬州、益州、凉州、并州、交州，幽州。

袁绍一人便先后占有了冀州、青州、并州、幽州等地区，完全统一了河北地区，堪称东汉末年最强大的士族军阀。

当时袁绍声势滔天，就连曹操也要暂避锋芒，根据史书记载，曹操迎奉天子后，袁绍对于屈居曹操之下而不满，曹操连忙上表将虚名让给袁绍，袁绍这才满意。

后来按捺不住野心的袁绍，起兵攻打曹操，结果落得官渡之败，其失败的原因，他的谋士以及曹操都给了很好的总结。

袁绍志向虽然远大但智谋略有不足，并且十分好大喜功，得胜时归功于自己，失败后降罪于他人，听不进去忠言，始终认为所有人都不如自己。

在这样一种状况下，发动无名之兵攻打朝廷，兵败也绝非偶然。

二、袁术

袁术是袁绍的弟弟，并且还是袁家的嫡子，但这二人并没有合力谋取天下，反而各自明争暗斗，都认为天下必将为袁家所得，二人争斗便是在争夺天下。

在天下尚不明朗之时，汉朝仍然存在之日，袁术率先称帝，这在众人眼中就是赤裸裸的谋反，哪怕汉朝已经名存实亡，但袁术此举却是站在了所有人的对立面。

孔融早就评价过袁术，称此人早晚必成冢中枯骨。

于国家没有半寸功劳，却在天下未定之时登基称帝，袁术的败亡同样是必然事件，甚至比袁绍还要缺乏耐心与谋略！

三、刘表

刘表，东汉宗室后裔，汉末群雄之一，少年时期，刘表不但家世显赫，并且身材高大，相貌不凡，被人称作荆襄八俊之一。

后来在蒯氏兄弟、蔡氏家族等人的支持下，刘表顺利的安定荆州内部宗贼，从而占领荆州重镇。

刘表素以仁义著称，其所治理下的荆州，是东汉末年时期被治理得最好的地方，百姓安居乐业，青年才俊纷纷前往荆州那里安身立业。

比如说庞德公、司马徽、徐庶、卧龙、凤雏等等，这都是在汉末时期鼎鼎大名的顶级人才，并且当时全都聚在荆襄一带，却没有一人能为刘表所用。

用曹操的话来说，刘表就是个自守之贼，我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也。

曹操还没攻打荆州时，便已经不将刘表放在眼中，在他看来，刘表只是个胸无大志之人，只想守着自己的一亩三分地。

由此可见，刘表虽然是一位仁义之主，但他确实不太适合乱世，后世便有人评价其为：治世之能臣，乱世之庸人尔！

四、刘璋

刘璋是益州牧刘焉的幼子，刘焉早年上表汉灵帝，建议设立州牧总管各地军政大权，其作为宗室后裔出任益州牧，刘璋则留在了京城。

后来刘璋在刘焉世交的保护下，逃回益州，刘焉死后，益州臣下认为刘璋比较容易掌控，便拥立刘璋为益州之主。

刘璋父子是外来政权，益州本土人士并不能对他们有着十足的忠心，拥立刘璋等人很快就发动了叛乱，益州各地纷纷响应，幸好有刘焉当年带来的“东州兵”拼死奋战，这才保住了刘璋的位子。

按理说蜀地地大物博，刘备只是占领了蜀地，就能开国称帝，为什么这么优厚的资源到了刘璋这里反而这么没用呢？

事实上刘璋与演义中所描述的并无多大差别，暗弱无能，并且生性多疑，汉中张鲁就因不服刘璋，他的母亲便被刘璋所杀害了。

根据三国志所记载，连诸葛亮都说刘璋暗弱无能，又有张鲁与之对峙，空守宝山富地而不知利用，致使蜀地多数才俊都渴望拥有一位贤明之主。

这也是刘备还没有入蜀之时，益州便有不少人纷纷倒戈向刘备的主要原因！

参考资料：《三国志》、《资治通鉴》，本文图片来源于网络！